Seattle underground

Ca y est, c'est l'heure de la minute historique du voyage de Pierre a Seattle.

Hier (le 14 aout) je suis alle me balader dans un quartier qui s'appel Pioneer Square qui est vachement sympa et qui a une petite particularite: il a ete reconstruit 3,5m au dessus de l'ancien quartier qui a ete completement detruit suite a un incendie.

Bon, je vous fais l'explication en version super courte (tout etait en anglais et bien que je sois devenus quasiment bilingue ;) quelques details m'on echappe).

En gros en 1889 y a eu un incendie dans ce quartier qui a pris une enorme empleure du fait que toutes les maisons etaient en bois (les forets sur les collines autour de Seattle ont fait la richesse de la ville) et qu'il s'agissait d'un quartier super commercant avec des bars remplis de tonneaux de whisky (et oui, il y a eu enorme gachis), des marchants d'armes avec plein d'explosifs,... Du coup tout le quartier (qui s'etale sur 4 ou 5 blocs) a ete completement detruit. Comme Seattle etait en pleine expension a l'epoque (richesses du au bois mais aussi decouverte de plusieurs bon filons d'or dans les environs), les entrepreneurs de l'epoque ont tout de suite voulue reconstruire le quartier. Avant cet incendie, le quartier avait d'enormes problemes d'evacuation des eaux usees car il est quasiment au niveau de la mer et il est surplombe par des colline dont les eaux usees devaient transiter par ce quartier (le guide a fait tout un discour sur comment, aux heures de pointes, les eaux usees ressortaient par les toillettes. Ca donnais une ambiance tres speciale a la visite). Du coup pour a la fois recommencer les travaux rapidement et pour s'affranchir des problemes d'evacuation, ils ont decide de reconstruire tout a partir du premier etage des anciens batiment. Ils ont donc construit des murs sur le bord des rues qui entourent les blocs de ce quartier. Ils ont ensuite sureleve les rue mais pendant deux ans les trotoirs sont restes a l'ancien niveau (si vous suivez bien, ca veut dire que les magasins et tout ca etaient encore l'ancien niveau). Du coup pour traverser la rue, il fallait grimper au dessus d'un mur (environ 3,5m de haut), traverser la rue puis redescendre le mur de l'autre cote(pas super pratique). Le quartier ayant beaucoup de bars, pres de 80 personnes sont mortes en tombant depuis la rue sur le trottoir en contre bas (apres un passage trop arrose au bar du coin bien souvant). Les trottoirs ont ensuite etait eleves au niveau de la rue (lors de la reconstruction, les architectes avaient prevus le coup et avaient fait en prevention des portes au niveau du premier etage pour qu'une fois la rue elevee ca devienne les nouvelles entrees des immeubles et des magasins) mais les trottoires en dessous ont egalement etes conserves pendant un certain temps (il y avait des "fenetres" dans le trottoire superieur pour que la lumiere arrive aussi a l'anciens trottoir). Du coup il y avait comme deux niveaux de rue. Par la suite, les "sous trottoirs" on etes laisses a l'abandon par les services de la ville mais toute une ville de luxure s'y est developpe (prostitution, salles de jeu,...). Au bout d'un certain temps, la mairie s'en est rendue compte et a ferme les sous trottoire en les comblant avec toute sorte de detritus. Depuis, les immeubles ont toujours un niveaux correspondant a l'ancien niveau de la rue (ca fait comme des caves) mais ont ne peux plus circuler sur les anciens trottoirs (sauf aux endroits qui ont etes degages pour faire la visite souterraine).
Voila, c'etait la parenthese historique. J'espere que je l'ai assez bien explique pour que vous ayez compris quelque chose. En tout cas c'est assez marrant a voire et a imaginer du temps ou ca fonctionnais sur deux niveaux.